Vía Bibliotecarios 2.0 me entero de la campaña Think! before you post (Piensa antes de publicar!) promovido por el National Center for Missing & Exploited Children donde se presentan algunos videos que pretenden alertar sobre las implicaciones de postear información privada en la red, el que me parece más interesante es este:

También, leyendo en el blog El documentalista enredado Marcos Ros hace un interesante análisis de los contenidos de Facebook y la información que venimos volcando en esta red social y la utilidad o interés de la misma para el resto de los usuarios de redes sociales.

Estos dos artículos y muchos comentarios que he escuchado últimamente sobre seguridad y exceso de información en la red me hacen pensar en la forma como muchos aún siguen utilizando la red, lo que decimos y la forma cómo lo decimos.

Definitivamente estoy convencida de que la seguridad en la red o en cualquier otro aspecto de nuestra vida es un tema importante; desafortunadamente, algunos medios de comunicación en la radio o televisión se han dado a la tarea de satanizar la red, sin dar mayores detalles o bien, sin puntualizar los aspectos positivos de la misma. El punto medular y que todo usuario de internet debería considerar antes de publicar información personal es: “¿le contaría esto en la calle a un extraño?”, que coincide completamente con el punto 2 de la campaña “Think! before you post” y que traduzco a continuación:

Pregúntate a ti mismo: te avergonzaría si tus amigos o familia vieran las fotos o videos que has publicado en la red. Si la respuesta es Sí, entonces detente.

El tema de información en la red no se refiere a describir cada detalle de nuestra vida privada, así como el tema de seguridad tampoco se refiere a abrir cuentas en diferentes redes con perfiles vacíos que no nos dejen saber quién es la persona. Lo anterior podría resumirse en esta premisa: “Yo decido qué quiero que vean y decido qué quiero ver” y en la medida que no perdamos de vista esto, seremos usuarios de la red con perfiles más seguros y estaremos creando contenidos de utilidad.

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Esta comenzando un nuevo año y hay muchos dispuestos a lograr grandes cambios, este puede ser el definitivo para hacerlos.

Uno de los aspectos que más da orgullo a las personas, es decir que tienen mucho trabajo. Hay, aquellos que incluso han renunciado a sus fines de semana, su familia, sus noches de sueño e incluso a tener unas vacaciones de fin de año.

Dentro de una cultura mexicana… y quizá latina, donde la cultura del trabajo está basada en tiempo y no en calidad, es explicable que la productividad no sea el objetivo principal, para ejemplo, podríamos representar a la filosofía actual que todavía impera, con esta frase: “necesitamos un ejército para cambiar un foco”.

Siempre habrá alguien que no sepa cambiar un foco… pero la mayoría tiene el sentido común suficiente (al menos entre los lectores de Moccablog), para saber que no se necesita ser un erudito.

Esto no es un ejemplo para que el primero reaccione sin pensar diciendo; que no podemos pensar por todos, es más la idea de que siempre habrá un oportunista que se aprovechará de ese mercado para, literalmente, exprimir a otro y de paso ocupar su tiempo trabajando como esclavo en algo muy poco o nada productivo.

Hay un sin número de ejemplos, el más vulgar podría ser el diseñador que no le da el conocimiento a su cliente ni las facilidades para que publique la información que necesite en su sitio. La gente de sistemas que lleva meses elaborando un sistema de publicación o control de datos… que nunca llega a su etapa madura… eso si, trabajan diario, de sol a sol, como esclavos.

Aprovechando un ciclo que inicia, es momento para enfocar nuestra creatividad y energía en producir más en menos tiempo, en dejar de utilizar ejércitos para cambiar focos, sentarnos a analizar qué estamos haciendo, cómo lo hacemos y verdaderamente, poner en la balanza aquella relación costo-beneficio, para el cliente y para nosotros, eliminando aspectos de los negocios que no nos reportan nada, concentrarnos en lo necesario y lo práctico.

Este será un buen año para cambios drásticos o radicales, tan audaz o incómodo como pueda sonar, dudo mucho que se pierda más de lo que se ha ido con el golpe de la crisis, dejemos a un lado nuestro miedo de perder la seguridad y tiremos a ganar.

Feliz 2009 ★

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Es raro que no hayamos escuchado alguna conversación (discutidas hasta el cansancio pero sin que sean puestas en práctica), sobre la Web 2.0 y sus características, lo irónico, es que muy a pesar de que se supone que están claras, desde la semántica de su código y estándares hasta la filosofía con la que se desarrollan sitios fáciles de navegar y con la información adecuada, no hay una racionalización clara de porque ha de beneficiar tanto al usuario, al diseñador y al cliente, aparte de ignorar totalmente que la filosofía de pensamiento detrás de esta, ayudaría prácticamente a que cualquier aspecto de nuestras vidas funcione de manera óptima.

Seguir de cerca el desarrollo de la web, así como de las diferentes plataformas y la producción de software, delataría siempre que hay diseño detrás.

Las características de un buen diseño son la optimización de recursos, la estandarización de lenguajes, signos, tipografías, mensajes, símbolos. La mejor experiencia del usuario ha estado presente desde años atrás en los mejores materiales didácticos, los manuales, en los diseños industriales. La tecnología no solo ha estado versión beta en software, sino en los mismos objetos de uso cotidiano, los fabricantes han experimentado cientos de veces con los consumidores en un sin número de productos.

Es por eso que la Web 2.0:

• No es una moda.
• No son gradientes hermosos.
• No son solo plantillas para sitios.
• No son cientos de recursos que pueden confundir o complicar el proceso de diseño, sino por el contrario la simplificación de los mismos.

Otro papel interesante dentro del diseño y la estandarización lo ha tenido Apple, quienes finalmente han establecido gran parte de lo que ahora percibimos como Web 2.0, desde la base del código, hasta establecer aspectos tan sencillos como donde y cómo debe ir un botón, un cuadro de diálogo, que orden, la experiencia del usuario y la misma estética, la cual iniciaron ellos.

¿Pero qué hay detrás de los sistemas operativos?… diseño, una vez más, el cual finalmente ha llegado para mejorar nuestras vidas.

La Web 2.0 es incomprendida en gran parte por los mitos que se han creado, gracias a la misma proliferación de personas que aprenden a imitar los procesos pero no los entienden, usando standares a medias. De esto hay síntomas claros en la red:

• Sitios que tienen una hermosa plantilla que cumple con standares y es fácil de entender pero su contenido es confuso y desordenado porque el autor solo la adquirió pero no la comprende.
• Diseñadores o usuarios finales que abusan de todos los recursos existentes aplicando toda clase de scripts y funciones que en muchas ocasiones sobran, no saben identificar lo estrictamente necesario (parecido al anterior).
• Desarolladores empeñados en usar la plataforma y lenguaje más “2.0” sin ningún plan de negocios (sitios que finalmente quiebran). Es fundamental que en un buen diseño exista la necesidad de un análisis y estrategia para saber si lo que haces es útil y necesario, mismo de la Web 2.0
• Redes sociales de fácil instalación (software) pero que delatan pereza en su experiencia de usuario e interfaz, una vez más sin modelo de negocios, que logran por los eventos (físicos), generar conexiones entre los usuarios, no por la naturaleza de la red misma. Las buenas redes sociales crecen en internet y como consecuencia generan reuniones físicas, no al revés. ej: flickr, facebook, twitter.
• Sitios/Blogs sin formas de contacto ni descripciones del dueño o compañía.
• Diseñadores o desarrolladores que entregan sistemas de publicación pero no orientan al cliente para estructurar adecuadamente el contenido ni saben comunicarle sin lenguaje técnico los beneficios.

El eje de todos estos problemas es la ausencia de estructuración del pensamiento de diseño. La gente percibe al diseño como arte o como la estética final. El diseño no es el medio, es el proceso con el que se analiza y se organiza. El diseño no son adornos ni ilustraciones sino el uso adecuado de las herramientas, entre las cuales está la estética. Los diseñadores tampoco están confinados a ser gráficos o industriales, hay personas de diversas áreas con habilidades para analizar, sintetizar y plantear la mejor estrategia y la solución más simple.

Aún cuando sabemos que las características de la Web 2.0 se resumen a la estandarización, participación, APis abiertas, semántica, accesibilidad, los blogs, las redes sociales, la convergencia de los medios y la usabilidad… detrás de todos estos conceptos, su forma responde a una función y esa, es la premisa básica del diseño. ★

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Mucho se puede decir de la literatura, de los libros y de las bibliotecas, pero qué mejor manera de ejemplificar la importancia que el libro ha tenido a lo largo de la historia que las historias que se han escrito en torno a este objeto de gran valor para muchas culturas. Cosa extraña que muchas de las obras literarias que han tenido como tema principal al libro o la biblioteca, hayan sido historias en donde se les ve como una amenaza. ¿Por qué será? recordemos la famosa frase de “información es poder”, quizá muchos escritores entendieron esta frase y al vivir entre libros se han dado cuenta de la importancia de los mismos, por lo que han escrito historias truculentas que siempre involucran algún libro o alguna biblioteca. En fin, el tema es apasionante, y aquí se mencionan unos pocos ejemplos de libros famosos que han hablado sobre libros:

El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha (Miguel de Cervantes Saavedra, 1a parte 1605, 2a parte 1615)
Cómo no poner en primer lugar a este clásico de la literatura universal. Narra la historia de un lector y gran amante de las novelas de caballería, que tras leer muchos libros enloquece y deja su aldea en busca de aventuras similares a las que se relataban en sus lecturas, confundiendo todo el tiempo el mundo real del de la fantasía literaria.

El nombre de la Rosa (Umberto Eco, 1980)
Cuenta la historia del novicio Adso de Melk y su maestro William de Baskerville que tras su llegada a una abadía célebre por el gran acervo bibliográfico albergado en su biblioteca, comienzan a suceder una serie de asesinatos, todos ellos relacionados con la lectura de un libro prohibido. Cabe señalar que William de Baskerville es un erudito que en algún momento se vio involucrado con la Santa Inquisición por sus posturas científicas. Esta obra fue llevada en 1986 al cine bajo la dirección de Jean-Jacques Annaud.

Fahrentheit 451 (Ray Bradbury, 1953)
Lectura obligada para los que alguna vez pasamos por el Colegio de Bibliotecología, Fahrenheit 451 narra la historia de una sociedad donde leer está prohibido pues trae infelicidad a la gente. A raíz de esta premisa, los bomberos no se encargan de apagar incendios, sino de crearlos y utilizan como principal combustible los libros.

La biblioteca de Babel (Jorge Luis Borges, 1941)
Otra lectura obligada para los bibliotecarios. Cuento que intenta imaginar el mundo como una biblioteca donde hay cabida para todos los libros existentes, pero la característica es que cada uno de estos libros tiene sólo 410 páginas, cada una de ellas con 40 renglones y estos a su vez compuestos por sólo 80 letras o símbolos. No existen dos libros idénticos y en cierta forma esta biblioteca puede ser vista como una creación divina.

Los libros en la literatura lovecraftiana
Quizá uno de los mayores exponentes en este tema es H.P Lovecraft, quien dentro de su obra situó al libro como un objeto de culto y lleno de saberes ocultos utilizados para traer de vuelta a los ‘primigenios’. Recordemos incluso que uno de los “Libros malditos” más famosos de la historia de la literatura es el Necronomicón, desde luego es un libro ficticio creado por Lovecraft y utilizado a lo largo de toda su obra; su primera aparición es en el cuento “El sabueso” (1922), Lovecraft dio detalles tan elaborados de su origen y ubicación, que todavía en la actualidad muchos afirman que este libro existe.

De Vermiis Mysteris (Robert Bloch)
Otro producto de la imaginación del círculo de lectores deLovecraft, si bien, no fue inventado por él, sino por uno de sus más fieles seguidores. Lovecraft lo utilizó en varios de sus cuentos, entre ellos “El morador de las tinieblas” (1935). De Vermis Mysteriis, apareció por primera vez en el cuento “El vampiro estelar”, trata de un libro maldito escrito por un mago y alquimista llamado Ludwing Prinn, en el que se revelan los secretos para convocar extraños seres. Más tarde De Vermis Mysteriis sería citado por Lovecraft en “El morador de las tinieblas” (1935) y por último Stephen King escribió un cuento titulado “Los misterios del gusano” en honor a Lovecraft y su círculo de lectores.

El club Dumas (Arturo Perez-Reverte, 1993)
Relata la historia de un anticuario de libros de nombre Lucas Corso, quien al encontrar un escrito atribuido al escritor Alejandro Dumas y tratar de autentificarlo se ve envuelto en una serie de sucesos que involucran varios crímenes.

La lista en realidad se queda bastante corta, sin duda existen muchos novelas y cuentos que tienen como personaje principal al libro. Mención especial merecen Un mundo feliz de Aldous Huxley y 1984 de George Orwell, que si bien no tienen al libro como argumento central, es posible encontrar cierta relación de este con la represión que se vive en las sociedades imaginarias de ambas novelas.

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Para muchos no es sorpresa que me mantenga desconectado de los concursos que se van organizando, como trampas de oso para ver quien sale fracturado primero, particularmente en los que no son otra cosa que un gran negocio para sus autores.

En Moccablog hemos tocado en varias ocasiones el tema del spec work o trabajo especulativo y es verdaderamente triste ver que caigan una y otra vez en el mismo hoyo.

¿Cuáles son las características del trabajo especulativo y cuál es su relación con los concursos?

• No hay remuneración.
• No hay respeto a derechos de autor.
• No hay garantía de que ganar un concurso te ayude a conseguir un empleo.
• La gente que toma las decisiones no siempre está respaldada por buen trabajo.
• Rara vez la decisión es subjetiva.
• Ignorancia disfrazada de académicos.

Por supuesto lo anterior puede variar dependiendo del concurso, el asunto es estar preparados para tomar uno de estos.

El que ahora ha creado gran desconcierto en la red, ha sido el de diseño de la Marca Turística de la Ciudad de México.

Precisamente cuando decidí apoyar a eduMac con el Concurso de Calavera, el cual se hizo el pasado noviembre, conversamos la necesidad de que este no cometiera los mismos errores y que inclusive mantuviera cláusulas donde se respetara el trabajo de los participantes… y así se hizo. Fue una modesta competencia con un premio bastante bueno y no fue sencillo decidir.

¿Pero qué sucede cuando participa el gobierno, cuando el concurso es masivo?

Creo que siempre que se haga un concurso, los estudiantes, recién egresados deben de plantearse lo siguiente:

1. ¿Cuánto tiempo le voy a invertir?
2. ¿Quienes van a ser los jueces, los conozco, qué trabajo han realizado?
3. ¿Se respetarán los derechos de autor, existe una cláusula que me respalde?
4. ¿Son los académicos sin práctica en el campo los mejor indicados para calificar mi trabajo?
5. ¿Cuáles son los parámetros o puntos que van a revisar para evaluarme? (How Magazine sí explica lo que valora en cada trabajo dentro de sus concursos)
6. ¿Quién hace el concurso?

La mejor recompensa del diseñador es que el trabajo funcione, la mejor forma de saberlo, trabajando y creando para la gente.

¿Entonces no debo meterme a ningún concurso?

Claro que sí, pero debes analizar la seriedad del concurso. Que yo sepa el gobierno nunca se ha caracterizado por saber qué hacer en estos casos, las reacciones y los logos que aparecieron en el concurso de diseño de la Marca Turística de la Ciudad de México hicieron evidente esto.

Yo sé que muchos participan en cada una de estas competencias por ganar exposición y abrirse paso como profesionales y les voy a decir algo… eso No es una fórmula y depende de demasiados factores. Conozco diseñadores que han participado y ganado varios concursos sin que esto haya repercutido en su trabajo a futuro, donde ha sido más importante un buen agente de ventas o un buen método de marketing y viceversa, diseñadores que nunca han participado en concursos y han hecho trabajos fantásticos.

Es cierto, los concursos pueden resultar atractivos como formas de capitalizarse… pero otra vez, estamos especulando, si te va a tomar mucho tiempo, no tienes suficiente información y las bases del concurso no son claras, mejor dedícalo a la escuela o al trabajo. Hoy en día puede ser más redituable inventar tu propia marca, producto o servicio y ponerlo en la red que matar moscas a cañonazos, al menos en lo primero puedes medir los resultados con mayor precisión y aprender. ★

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We don’t take pictures with our cameras, we take them with our hearts and we take them with our minds, and the camera is nothing more than a tool.

- Arnold Newman

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En los últimos días he recibido varios mails, aquí y en flickr, preguntándome sobre el mejor lente y el más económico. Las opciones para la mayoría suelen ser Canon, Tamron y Sigma, esto por supuesto porque quienes me preguntan saben que uso Canon y que las otras dos marcas hacen objetivos para estas cámaras.

A primera vista se puede observar la calidad de Canon en su gama media, por encima de Sigma y Tamron pero esa no es la respuesta, esa en cambio es un poco más dura y más sencilla:

Si no puedes notar la diferencia y no necesitas escalar tus imágenes para hacer grandes posters, compra el lente que te ofrezca más por el menor precio.

Debes saber de apertura, exposición y distancias focales, sino ninguno de estos consejos te servirá mucho, ahí es mejor tomar al menos un buen curso básico de fotografía.

Mis tips son los siguientes:

1. Establece lo que quieres realizar y comunicar en tus imágenes ¿es retrato, paisaje, macro, nocturna, deportiva o todos?
2. Haz cuentas y fija un límite de presupuesto, es diferente comprar un lente para aprender que para trabajar, es por eso que los consejos siempre dependen de lo que quieres hacer, recomendar el lente más caro para alguien que a lo mejor no planea dedicarse a la fotografía o que apenas está aprendiendo, sería orillarlo a desperdiciar su dinero.
3. Si tienes la oportunidad, renta alguno de los lentes que te interesa o si es posible, pruébalo en la misma tienda, como apuntaba antes, si no puedes notar la diferencia es porque tu ojo aún no está entrenado para ello, así que comprar el lente más versátil de menor precio va a ser suficiente para comenzar.

La vieja discusión entre fotógrafos novatos de, “es porque tu tienes una mejor cámara y por eso te salen mejores fotos” es totalmente falsa, mientras no explotes tu equipo actual a todo lo que da y comiences a sentirte limitado, no por los demás sino por las propias ideas que quieres ejecutar, no podrás notar la diferencia entre una u otra herramienta. ★

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We don’t make a photograph just with a camera, we bring to the act of photography all the books we have read, the movies we have seen, the music we have heard, the people we had love.

- Ansel Adams

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Es probable que algunos de ustedes no conozcan Pownce, red social de micro blogging que naciera posterior a la creación de Twitter.

Fue precisamente Pownce quien maduró varios de los conceptos y servicios que después se ofrecerían por separado en Twitter, es decir textos más largos, posibilidad de publicar imágenes, mandar archivos de audio, video y la posibilidad de enviar mensajes de forma privada, pública y por grupos y eventos, de la misma forma desplegar un perfil más completo.

Hay mucho en esta red que la hace superior a otras, incluso el hecho de que se hubiera planeado con más calma tomando en cuenta las deficiencias que ya porta Twitter. Pero es probable que la sencillez de esta última sea la clave del éxito del cual goza actualmente.

Para mi la fuerte diferencia entre Twitter y Pownce ha sido la calidad del “networking”, mientras Twitter me ha acercado a muchos estudiantes y pocos profesionales, Pownce me ha puesto en contacto con personas como Thomas Hawk (ceo de Zooomr ), algunos artistas, fotógrafos y otros geeks que me asombraron por el nivel de su trabajo. En Pownce fue relativamente fácil dar a conocer lo que hago, algo que no sucedió con la misma rapidez en Twitter.

Ahora Pownce anuncia que se va, comprada por Six Apart (los creadores de Movable Type), dará un periodo de esta fecha al 15 de diciembre para respaldar la información de sus usuarios. Afortunadamente previeron que la gente quisiera respaldar su información y es una de las herramientas con las que ya cuenta.

Es una lástima que este servicio desaparezca, era más sencillo mantener organizadas citas, música y links en general con mayor facilidad y tener todo esto en vistas separadas de archivos, links, mensajes y eventos, algo a lo que nunca aspiró Twitter.

La oportunidad que tiene Twitter ahora es más grande, sin duda el mejor rival que pudo haber tenido era Pownce pero este no logro crecer a ese grado. ★

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Hace unos días fue publicado el documento México lee: programa de fomento para la lectura y el libro coeditado por la SEP, CONACULTA y el Consejo Nacional de Fomento para el Libro y la Lectura; en él se pretende explicar la recientemente aprobada Ley de Fomento para la Cultura y el Libro y las pautas para lograr un país lector. De acuerdo con este documento, el Estado argumenta que el acceso a la cultura (incluida la lectura) incide directamente en altos índices de desarrollo humano.

Sí y No. Como bibliotecaria podría dar un discurso políticamente aceptado, conocido, nostálgico y algo hueco de la importancia de la lectura, pero creo que este ya es un tema bastante manoseado por muchos, con fines casi siempre truculentos, si no recordemos la Biblioteca Vasconcelos.

Creo que las autoridades y muchos nostálgicos de la lectura aún no se han dado cuenta de la verdadera importancia de la misma. Seamos honestos y vayámonos al mundo práctico, al día a día. ¿Qué pasa cuando cualquier ciudadano simplemente no sabe qué baño es el de hombres o mujeres porque no descifró el código que hay en las puertas de los baños públicos? ¿qué pasa cuando una persona se pierde en el metro aunque en cada estación existan mapas y señalizaciones? ¿qué pasa cuando un aparato electrónico se descompone simplemente porque el usuario no entendió las instrucciones (o no las leyó)? ¿qué pasa cuando alguien se intoxica por no seguir las indicaciones de determinado medicamento? Simple, la persona no sabe leer, decodificó los caracteres, pero no comprendió.

En México, la tasa de alfabetismo en 2005 era del 97% en mujeres y 97.1% en hombres, todos ellos entre 15 y 29 años. Índice nada despreciable y bastante alto por cierto, no cabe duda que el Estado ha hecho un estupendo trabajo en este aspecto (no quitemos el mérito) y en poco más de 20 años ha logrado alfabetizar a casi la totalidad de la población en el territorio nacional. Pero hay algo que se llama analfabetismo funcional es decir, las personas han adquirido las habilidades para descifrar los signos y pasar sus ojos por un texto, pero no han desarrollado la habilidad de interpretarlos, no comprenden los textos. Creo que en eso es en lo que están fallando nuestras autoridades y todos los que de alguna forma nos relacionamos con el mundo de la información y el libro. Es un hecho que la gente no lee, aunque en teoría tenga los conocimientos para “pasar la vista por lo escrito o impreso comprendiendo la significación de los caracteres empleados”.

Para qué es pues, importante la lectura: coincido en verdad con que es importante por el placer mismo de leer, porque se desarrolla la imaginación, porque nos hace mejores humanos; pero sólo soy capaz de dar este crédito a la lectura una vez que superemos etapas elementales del desarrollo lector.

Como se dice popularmente, no pretendamos correr sin antes haber aprendido a gatear; no pretendamos ir de la alfabetización a los niveles avanzados de hábitos lectores, sin antes haber pasado por una comprensión lectora, por una alfabetización funcional. Desafortunadamente en México no logramos dar ese salto; aún hace falta emprender campañas que sean un poco menos románticas y más realistas. Mientras se siga viendo a la lectura como un acto intelectual y exista la idea de que “leer nos hace mejores” sin saber explicar cómo la lectura nos hace mejores, entonces los planes y programas habidos y por haber siguen destinados al fracaso. ★

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